品花宝鉴

清陈森(1797－1870)撰。陈森字少逸，号采玉山人，又号石函氏，毗陵(今江苏常州)人。他平生酷爱古文诗赋，科举屡试不第，久寓北京。诗文未传，除本书外，早年客居都中时，曾写过一部《梅花梦》传奇。《品花宝鉴》又名《怡情佚史》、《燕京评花录》，全书六十回，五十余万字。叙述名士梅子玉和男伶杜琴言相恋的故事。据《菽园赘谈》记载，乾隆以来，“京师狎优之风冠绝天下，朝贵名公，不相避忌，互成惯俗”。此书内容如果单从同性恋角度看，无论情正或情邪，均属一种社会病态，但是，从当时腐朽颓靡的社会现实来看，作者不仅描述了这种上流社会荒淫无耻的“狎优之风”，写了地位低下的优伶戏子们的屈辱生活，而且还注入了作者的思想情趣。他企图通过梅子玉和杜琴言二人情趣相投，洁身自好，重在神交，平等相处的“情之正者”与纨绔子弟、淫贼恶棍玩弄、奸淫优伶的“情之淫者”的对比描写，来划分人世间的情之邪正，寓劝惩之意，较为可取。鲁迅先生在《中国小说史略》中将《品花宝鉴》列入“狭邪小说”类，并指出其首开长篇狭邪小说先河。此外，书中还有大量性生活的描写，不堪入目，皆属糟粕。其书版本较多，最早为道光己酉刊本，后有咸丰刻本、朱丝栏抄本、民国二十年受古书店铅印本、申报馆排印本等。1990年上海古籍出版社尚达翔校点本为目前最完备之版本。