老莱子

一卷。传说春秋时老莱子撰。清马国翰辑。老莱子，楚隐士，生平与事迹均不详。据《史记·老子列传》记载：“或曰，老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云。”司马迁怀疑老莱子可能是老子，但又不能肯定，所以用“或曰”及“或曰非也”以存一说。司马迁在《史记·仲尼弟子列传》中说：“孔子所严事：于周则老子；于卫，蘧伯玉；于齐，晏平仲，于楚，老莱子；……孔子皆后之，不并世。”这里又言老莱子与老子并非一人，可知司马迁所据是属传说，并不明确肯定。所以《大戴礼》、《别录》、《列女传》、《高士传》、《孝子传》等书，都讲述老莱子行事而不谈其本源。《战国策》说老莱子教过孔子，其说似乎可信。而《孔丛子》称其与子思语，传说有所不同。《孔丛子》本为伪作，也不足信。《汉书·艺文志》于道家类著录《老莱子》十六篇，比《史记》所述多一篇。隋唐志都不著录此书，说明其书亡佚已久。马国翰从《庄子》、《尸子》、《孔丛子》、《高士传》等书中录取四节，又附考一篇而成此书。书中记述老莱子贫而能乐，修道以养寿等事，与《史记》称老莱子著书言道家之用相合。后世学者对此书并不以为重，但对老莱子其人却多有评说。有人据《孔丛子》认为老莱子是孔子以后人，也有人据《战国策》称其为孔子老师。近代还有学者因老莱子是楚人而认为是老子。随着学者对老子的确认，老莱子即老子说已逐渐被否定，但司马迁所存之疑，仍没有足够的证据去排除。现存《玉函山房辑佚书》本。